【２月の誕生石　アメシスト】の神話と伝説｜祈りと信仰の宝石

 
2月の誕生石であるアメシストは、古代から使用されてきた歴史の古い宝石です。古代ギリシャの文献にもすでに登場し、古代ローマのプリニウスの『博物誌』にも詳しく記されています。

そのアメシストについて、歴史や伝説を中心にまとめました。 

なお、2月の誕生石は他にクリソベリル・キャッツ・アイがあります。解説は↓

【2月の誕生石　クリソベリル・キャッツアイ】の神話と伝説｜邪悪な霊から守る猫目石

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アメシストのプロフィール

 アメシストの名前の由来

アメシストの語源は、古代ギリシャ語の「アメテュストス」（améthustos）にあります。 

「アメテュストス」は、「酒に酔わない」という意味です。 

古代ギリシャ語には μέθυ（méthy） という語があり、意味は「酒、ワイン」です。そして、これから派生した μεθύω（methyō）＝酔う、酩酊する という語があります。

一方、ἀμέθυστος（améthystos） は、ἀ-（否定）＋ μεθυστός／μεθύω 系、つまり、酒・酔うの否定形として、「アメテュストス」になったと言われています。 

アメシストは水晶のうちの紫色のもの

 日本では、アメシストのことを「紫水晶」と呼ばれています。 

水晶のうちの紫色や青色系のものを、アメシストと言うのです。色合いによって、水晶の名前が違います。

・紫水晶・・・アメシスト
・白水晶・・・ロッククリスタル
・黄水晶・・・シトリン
・茶水晶・・・スモーキー・クオーツ
・黒水晶・・・カンゴーム

世界中で認められた二月の誕生石は、アメシストだけ

誕生石は、国や民族によって様々ですが、その中で唯一アメシストだけ、どこの国でも、２月の誕生石です。

誕生石の基になったといわれている新約聖書の中で、新世界の都であるエルサレムの城壁の土台の宝石の中で１２番目に飾られています。

※古代には、３月から一年が始まっていたので１２番目は、２月になります。

アメリカ聖書協会のHoly Bible（1816）にはこの記述になっています。

① jasper　ジャスパー
② sapphire　サファイア　
③ chalcedony　カルセドニー　
④ emerald　エメラルド
⑤ sardonyx　サードオニキス　
⑥ sardius 　サーディアス
⑦ chrysolyte　クリソライト
⑧ beryl　ベリル　
⑨ topaz　トパーズ　
⑩ chrysoprasus　クリソプレーズ　
⑪ jacinth　ヒアシンス　
⑫ amethyst　アメシスト

Holy Bible（1816）

誕生石の中でも、誕生月との結びつきが、最も強いというわけです。

アメシストの歴史　

古くから使用されてきた宝石の一つ

「ヨーロッパでは2万5千年前の遺跡から、アメシストの装身具が発見されています。」（諏訪恭一著『価値がわかる宝石図鑑』）とありますが、具体的なその遺跡名が確認できませんでした。

しかし、現在確認できる考古学資料では、イスラエル北部のペキイン洞窟から、紀元前5千年紀のアメシスト製ビーズが出土していることがわかります。

また、エジプトでは、かなり古い時代から、アメシストが使用されており、約４千年前（中王国時代）にはビーズや護符が出土しています。

エジプトのスカラベ　中王国時代（ 紀元前1981年頃～1950年頃）　メトロポリタン美術館

古代ギリシャでは、文献にアメシストが既に登場

紀元前4～3世紀の古代ギリシャの哲学者テオプラストス（Theophrastus）の『石について（Περὶ λίθων / On Stones）』では、アメシストを ἀμέθυστος と呼び、透明性がある・ワインのような色
・他の石を割ったときに現れることを述べています。

当初から、ワインのような色というように、ワインとの関係が書かれています。しかし、酒に酔わないという記述はありません。

古代ローマの文献では酒に酔わないという話を否定

１世紀の古代ローマの博物学者プリニウスは、ブドウ酒との関連を書きつつも、「紫水晶は酩酊を防ぐ」というのは「偽り事」と否定しているのです。

・・・前略・・・アメトュストス〈紫水晶〉という名は、この石の輝かしい色がブドウ酒の色のつい近くまで近づきながら、それを吸収するすぐ手前で止まり、濃い色に終ったのだ、という空想的な事実によって説明されてきた。・・・中略・・・・マギ僧たちは「紫水晶は酩酊を防ぐ、そういう名をもっているのはそのためだ」などと偽りごとを言っている。

『プリニウスの博物誌　第Ⅲ巻』訳者　中野定雄・中野里美・中野美代　発行所　雄山閣出版株式会社

また１〜２世紀のギリシア人のプルタルコスも、『饗宴問題（Quaestiones convivales / Symposiaka）』第3巻の酒に関する議論で、アメシストについて、「アメシストという植物と同名の宝石が、酒の力に対抗するからその名を得たと考える人々は間違っている」と書いています。

プルタルコスによれば、古代ギリシャには酒宴では植物の花冠を頭に着けて酔いを和らげるという考えも存在していました。しかし、「アメテュストスという植物を冠にしたことが、アメシストという宝石の『酔わない』伝承の起源だった」とまでは証明できません。

アメシストという名称は、ワインの色との関係で名前がきているのは明らかでした。一方、『酔いを防ぐ』という名称解釈も古くから存在しましたが、プルタルコスやプリニウスはその説明を否定しているのです。

金とアメジストのイヤリング　　古代ローマ（１世紀）　メトロポリタン美術館所蔵

古代ローマでは、アメシストは愛された宝石のひとつでした。

・・・前略・・・というのは良質の石は、光にかざすとその紫色の中にバラ色が、紅玉からのように、おだやかに輝き出ていなければならないのだから。ある人々はこういう石をパエデロス＜お気に入り＞と、他の人々はアンテロス＜報復された愛＞と、そしてまた多くの人々は「ウェヌスの瞼」と呼ぶ。・・・後略・・・

『プリニウスの博物誌　第Ⅲ巻』訳者　中野定雄・中野里美・中野美代　発行所　雄山閣出版株式会社

※ウェヌスの瞼とは・・・美の女神ウェヌス（ヴィーナス）の気高く神秘的な目元を連想させる意味と解釈されてきた。

中世におけるアメシスト　『ありふれたもの』

アメシストは「中世には司教の石」などと語られる割には、聖職者の書いた文献には、他の宝石よりも重要視する言葉がありません。

１１世紀のマルボドウスの書いた『石について』です。「今では見向きもされない、ありふれたものだから」と述べています。
（※　マルボドゥス（1035年頃〜1123年9月11日）は、ブルターニュのレンヌ司教であった。）

XVI　アメティストゥス（アメシスト､ 紫水晶）
アメティストゥスは、紫色や菫色をしている。 普通はワインの雫、あるいは優美な薔薇のように見える。 色を失って、白くなっているものもあり、 ワインの赤みが水により損なわれるように思われている。

宝石の偉大なる母国インドがこの石を産む。 これは彫りやすく、酒酔いを防いでくれる。 類まれなものなら、それだけ高価とされるが、 今では見向きもされない、ありふれたものだから。 いにしえの人が語るように、この石も五種あるという。

マルボドゥス『 石について』　高橋邦彦　訳　kindle版

さらに時代が下って１３世紀のアルベルトゥス・マグヌスの『鉱物論』でも、「ごくありふれた宝石」と述べられています。
（※アルベルトゥス・マグヌス（ 1200年頃〜1280年）は、13世紀ドイツのキリスト教司教、ドミニコ会修道士であり、神学者、哲学者であった。）

アメティストゥス　Amethystus

アメティストゥス［アメシスト］は、ごくありふれた宝石である．それは、ある種の紫色をしていて、いくらか暗い透明感がある．この石には多くの種類が知られており、その中でも色合いによって互いに区別可能な５つの種類が最もよく知られている．この中の一つがインドで産し、他のものよりも軟らかくて彫るのに適している．アーロンの言うように、酔いに効き、［夜に］目覚めさせ、邪悪な考えを抑えて、知覚されることをよく理解できるようにする．

『アルベルトゥス・マグヌス　鉱物論』　沓掛俊夫　編訳　朝倉書店

しかし、マルボドゥスもアルベルトゥス・マグヌスも、あくまで物質的価値（希少性とか市場的価値）について語っているのであって宗教上の価値は別の所にあったと思われます。

アメシストの中世キリスト教での宗教的・寓意的価値

セビリャの司教、聖イシドールス（560年頃〜636年）が著した『語源論（Etymologiae）』は、古代末期から中世にかけて大きな影響を与えた百科全書的な著作です。中世の学校でも広く用いられました。

そのイシドールスはアメシストについて、

「アメシストは、紫色にスミレ色が混じり、バラのような輝きをもち、穏やかにいくらかの小さな炎を放つ。」

と記しています。これは後の中世におけるアメシストの寓意を考えるうえで、重要な記述となります。

そのイシドールスの記述を受け継ぎ、9世紀の神学者ラバヌス・マウルス（Hrabanus Maurus）が著した百科全書『De universo』では、さらに神学的・寓意的な解釈が加えられています。（原文が次のサイトで読めます。⇒　第七章 宝石について　）

ラバヌスは『黙示録』に記された天上の都の12番目の基礎石をアメシストとしたうえで、

「アメシストは、紫色にスミレ色が混じり、バラのような輝きをもち、いくらかの小さな炎を穏やかに放つ。」

と、イシドールスとほぼ同じ外観の記述をします。

ここからが重要です。

ラバヌスは、アメシストの紫色を「天上の王国の装い」に、バラ色とスミレ色を「聖人たちの謙遜と尊い死」に結びつけます。そして、アメシストが示すものを、最終的に「謙遜な者の心にある、天上の王国への絶えざる思い」としています。

さらに、アメシストから放たれるように見える「小さな炎」を、愛（caritas）の炎として解釈します。その愛は自分たちだけでなく、迫害する者たちにまで及び、彼らのために祈るものだと述べています。

つまりラバヌスにとってアメシストは、単に「高貴」や「信仰」といった抽象的な意味を持つ石ではありません。

天上の王国を思い続ける謙遜、苦難の中でも信仰を保つこと、そして迫害する者にまで及ぶ愛。

こうしたキリスト教的な徳が、アメシストの色や輝き、そして「炎」という外観に重ねられているのです。

セビリャのイシドールス（6〜7世紀）やベーダ・ヴェネラビリス（7〜8世紀）に始まる聖書的・寓意的な石の解釈を受け継ぎ、9世紀のラバヌスの時点で、中世キリスト教におけるアメシストの主要な寓意体系は、すでにかなり完成された形になっていたと考えられます。

興味深いのは、宝石としての物質的な価値と、宗教的・寓意的な価値は必ずしも一致しなかったことです。

アメシストは中世の石の文献では、必ずしも非常に希少で高価な石とは考えられていませんでした。しかし、聖書に登場する「12番目の基礎石」として、またその色や輝きから多くのキリスト教的寓意を与えられたことで、宗教的・寓意的な価値は非常に大きなものとなっていたと考えられます。

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アメシストの意味　【　石言葉　】

現代の石言葉は、

①誠実　　　②心の平穏　　　③高貴

 です。 

①誠実

アメシストの「誠実」は、古くから伝わる「酒に酔わない」という伝承と、節度や自制心のイメージに結びついた石言葉です。感情に流されず、冷静で正直な心を保つことから、「誠実」という意味が与えられています。

②心の平穏

アメシストの「心の平穏」は、深く落ち着いた紫色の印象と、古くから語られてきた節度や冷静さのイメージに由来する石言葉です。心を静め、穏やかな気持ちを保つ象徴として、現代にも受け継がれています。

③高貴

アメシストの「高貴」は、古くから紫色が特別な色として扱われてきたことと関係する石言葉です。紫は王侯貴族や宗教的な権威を示す色として用いられ、気品ある紫色のアメシストも、威厳や高貴さを象徴する宝石とされてきました。

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アメシストの神話と伝説

 アメシストの原石 

バッカスとアメシストの神話

 インターネット上では、ギリシャ神話として載っていますが、正しくは１６世紀に書かれたフランスの詩人レミ・ベローの創作神話です。

ギリシア神話に登場する「ディオニューソス」ですが、ローマ神話では、「バッカス」という名になっています。 

バッカスは、豊穣とブドウ酒と酩酊の神です。ゼウスという神と人間のセメレーの間に生まれました。（これはギリシャ神話に書かれています。）

 バッカスはいたずらが過ぎて、神々をハラハラさせていました。 

バッカスは、自分の家来のバッケーたち（豹の姿で酔いしれて善悪の判断が効かない猛獣）のことで、神々たちから強く叱られました。 

バッカスは叱られた腹いせに、パッケーたちに命令します。 
「これから出会う最初の人間を食いちぎってしまえ」と。 

ちょうど、月の女神（ディアナ）の神殿に仕えるニンフのアメシストが、通りかかります。
 ※ニンフ・・・精霊

アメシストに獰猛なバッケーたちがいっせいに襲いかかります。 

その時、「ディアナさま─っ！」とアメシストが叫ぶと同時に、アメシストはみるみる小さくなり、あっという間に透明な石となってしまいました。 

ディアナがアメシストを救うために、水晶に変身させたのです。 

バッカスはアメシストの水晶のあまりの美しさに呆然と立ち尽くし、自分の犯した罪の深さに震えたのです。 「未来永劫、私のぶどうの実りはアメシストへの懺悔になろう。」 

バッカスは、透明な水晶にぶどう酒を手向けながら叫びました。
すると、どうでしょう。透明な水晶は、ぶどう色に染まり、この世で一番美しい紫色したアメシストになったのです。 

正気に戻ったバッカスの懺悔により、その家来のパッケーたちも酔いから覚めて、ぶどう酒作りに真面目に専念するようになりました。 

バッカスの行くところ、酒と豊穣の実りがあり、人々に喜ばれるようになりました。 

石になったアメシストは「信仰心のシンボル」になったのでした。 

『狭き門』　アリサの胸を飾ったアメシストの十字架

フランスの作家アンドレ・ジッドの小説『狭き門』の登場人物アリサは、小さなアメシストの十字架を首にかけていました。

これもまた、アメシストが彼女のひたむきな信仰心を象徴したものといえるでしょう。

主人公ジェロームは12才にも満たない頃、父親を失い叔父のもとで暮らします。

その家に住んでいる従姉じゅうしのアリサはジェロームよりも二つ年上です。妹のジュリエットは一つ年下でした。
ジェロームは、アリサに惹かれていき、愛するようになります。

アリサもまたジェロームを愛しているけれど、彼女の妹のジュリエットもまたジェロームに好意を抱いていました。

けれども後に、妹ジュリエットはアリサとジェロームが相思相愛なことを知ってと他の人と結婚します。

しかし、アリサは彼と愛し合うことを捨てキリストへの愛のために生きようとします。そのために彼女は苦しむのです。

それはある不幸な体験が影響していると考えられます。

彼女の母は、父の留守中に若い浮気相手を家に連れ込んでしまうような女性で、ある時、突然その男と駆け落ちをして消えてしまったのです。

途方にくれるアリサに、牧師はマタイの福音書の言葉である「力を尽くして狭き門より入れ」を引用して語るのです。

神の救いを得るためには、困難な道を歩んでいくべきだ、それ相応の努力をする必要があることを指す言葉です。

やがて、アリサとジェロームは成長し、お互いの愛がはっきり感じられるようになりますが、アリサはよけい苦しむようになっていきます。

高等師範学校で学ぶためにパリにいたジェロームが、休暇でフォングーズマールにあるアリサの家に滞在することになりました。アリサに気づかって彼は言いました。

「ねえ、アリサ。今日から十二日間の休暇なんだ。でも君が嫌だというのなら、一日だって余計にいない。〝明日、フォングーズマールを立ってほしい〟と知らせるために、何か合図を決めておこうじゃないか。そうしたら、その翌日にはなにひとつ文句を言わずに出発する。どうだろう？」

「夕方、食事に降りる時、あなたの好きなアメシストの十字架を首にかけていなかったらということにしましょう。」

そして、数日後、夕食時に彼女がアメシストの十字架をしていないのを見るや、ジェロームは翌朝何も告げずに家を立ち去りました。

それから三年後、ジェロームは、彼女に対する愛を告白するが、断られてしまいます。
数ヶ月後、アリサは地上の愛や幸福を拒絶し、苦悩の果てに、診療所で亡くなってしまうのでした。

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参考文献

• 『宝石ことば』　　　　山中茉莉　著　八坂書房
• 『パワーストーン　宝石の伝説と魔法の力』　草野　巧　著　新紀元文庫
• 『ギリシャ神話』　ジェームス・ボールドイン　著　杉谷代水　訳　富山房企畫
• 『指輪が語る宝石歴史図鑑』　諏訪恭一　著　中村淳　写真世界文化社

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