モルガナイトは2021年、日本の誕生石改訂で4月の誕生石に加えられました。淡い春の花を思わせる色彩は、希望を感じさせてくれる宝石です。
このモルガナイトの魅力を紹介します。
モルガナイトのプロフィール
モルガナイトの名前
モルガナイトが宝石名になる前には、ピンク色のベリル（当時はローズベリルと呼ばれていた）として以前から知られていました。モルガナイトには、ローズベリル（Rose beryl)、ボロビエバイト(Vorobyevite)の別名があります。
1910年、マダガスカルのビティ山（Mt. Bity）で、宝石質の美しいローズベリルがまとまって産出する新しい産地が発見されました。
この美しいベリルをもとに、1910年12月5日に鉱物学者であり、宝石会社のティファニー者の副社長でもあったジョージ・F・クンツが、ニューヨーク科学アカデミーで「モルガナイト」の名称を提案しました。その内容は1911年に論文として公表されました。
この「モルガナイト」の名前は、ジョージ・F・クンツ自身の友人であり、顧客でもあった当時の最大の宝石収集家であった、ジョン・ピアポント・モルガンに敬意を表したもので、「モルガンの名」を冠したものだったのです。
ジョン・ピアポント・モルガン（John Pierpont Morgan）とは？
ジョン・ピアポント・モルガン（1837年4月17日〜1913年3月31日）は、アメリカのモルガン財閥の創始者であり、金融王と称えられた。彼は世界有数の宝石収集家であり、アメリカ自然史博物館やパリ国立自然史博物館に数千点に及ぶ鉱物・宝石標本を寄贈していた。
モルガナイトは、鉱物名ベリルの仲間
宝石名モルガナイトは、鉱物名ベリル（和名：緑柱石）の仲間です。ベリルの代表的な宝石は、エメラルドやアクアマリンがあり、化学式はBe₃Al₂Si₂O₁₈です。
エメラルドの指輪
| ベリルの種類 | 色 | 主な発色元素 |
|---|---|---|
モルガナイト | 淡いピンク色 | マンガン（Mn²⁺） |
| エメラルド | 緑〜淡緑 | クロム（Cr） または バナジウム（V） |
| アクアマリン | 淡い青 | 鉄（Fe） |
| レッドベリル | 赤 | マンガン（Mn²⁺） |
| ゴールデンベリル（ヘリオドール） | 黄 | 鉄（Fe） |
| ゴッシェナイト | 無色 | 無し |
モルガナイトの石言葉
モルガナイトは1910年に名称が提案された比較的新しい宝石です。そのため、石言葉は古代から伝わるものではなく、淡いピンク色や穏やかな印象から近代以降に付けられたものと考えられています。
モルガナイトと真珠のジュエリー
モルガナイトの石言葉は、
愛情 優美 清純 慈愛 希望
です。
愛情
モルガナイトは、やさしい桜色が穏やかな愛情を思わせる宝石です。相手を思いやる心や、見返りを求めない優しさを象徴し、人との温かな絆を育む石として親しまれています。
優美
淡く上品なピンク色は、華やかさよりも気品ある美しさを感じさせます。その姿から、内面からにじみ出る優雅さや、落ち着いた魅力を表す石言葉として用いられています。
清純
透明感のある淡い色合いは、飾らない純粋な心を連想させます。誠実さや素直な気持ちを大切にする象徴として、モルガナイトは清純という石言葉でも知られています。
慈愛
モルガナイトは、自分だけでなく周囲の人々にも温かな心を向ける慈しみを象徴します。穏やかな色彩は、包み込むような優しさや思いやりを表すものとして愛されています。
希望
淡い春の花を思わせる色彩は、新しい季節や未来への期待を感じさせます。困難を乗り越え、前向きな気持ちで歩み続ける願いを込めた石言葉として「希望」が用いられます。
エックス線を当てると赤色に輝く（蛍光）モルガナイト
モルガナイトの名称を提案したジョージ・F・クンツは、モルガナイトの興味深い性質として「X線を照射すると鮮やかな赤色の蛍光を発するが、照射を止めると光はすぐに消え、燐光（残光）は見られない」と記しています。
つまり、モルガナイトは照射中だけ強く輝き、その光を蓄えて発光し続ける性質は示さなかったということです。
モルガナイトが、ベリルという鉱物グループであることを先に示しましたが、他のベリルの宝石で蛍光が見られるわけではなく、モルガナイトほど顕著な赤色蛍光を示すものは珍しいです。
その原因ですが、モルガナイトがマンガンを発色元素にもつことによります。マンガンはX線や紫外線で赤色の蛍光を示すことがあります。一方、鉄を多く含むアクアマリンやゴールデンベリルは、蛍光が弱いことが一般的です。
その違いは、発色元素だけでなく、鉄など蛍光を弱める元素（消光元素）の有無にも大きく左右されます。
参考文献
- 『価値がわかる宝石図鑑』著者 諏訪恭一 発行 ナツメ社
- 『ジェムストーン百科全書』 著者 八川シズエ 発行 中央アート出版社
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